Der englische Fußball-Verein Arsenal London spielt seine erfolgreichste Saison seit Jahren. In der heimischen Liga und in der Champions League stehen die „Gunners“ (Kannoniere), wie sie wegen der Kanone auf ihrem Vereinswappen genannt werden, jeweils auf dem ersten Platz. Regelmäßig bezeugen Spieler des Vereins nach Spielen und in den sozialen Netzwerken ihren christlichen Glauben. Das veranlasste einen Journalisten, Trainer Mikel Arteta auf einer Pressekonferenz zu fragen, welchen Einfluss Religion auf die Leistung der Mannschaft und auf den Zusammenhalt im Team habe.
Arteta bestätigte den Eindruck des Journalisten und erklärte: „Ich liebe das.“ Der Glaube führe zu einem besseren Zusammenhalt in der Mannschaft. Die gläubigen Spieler könnten mentale Stärke aus ihrem Glauben ziehen und sich menschlich weiterentwickeln. „Das ist phänomenal.“
„Bibel-Brüder“
Wie „Evangelical Focus“ berichtet, bekannten sich zuletzt mit Jurrien Timber, Bukayo Saka, Eberechi Eze, Gabriel Jesus, Gabriel, Gabriel Martinelli und Piero Hincapié immer wieder Spieler des Londoner Vereins offen zu ihrem Glauben. Im Club seien die Spieler als „Bibel-Brüder“ bekannt. „Es ist fantastisch, dass wir eine Mannschaft haben, die sich ihres Glaubens nicht schämt. Wir glauben, dass uns das einen enormen Schub gibt, wenn wir auf den Platz gehen“, sagte etwa Madueke kürzlich in einem Interview. Und weiter: „Wir glauben, dass Gott für uns kämpft. Das ist fantastisch. Es schweißt uns nur noch mehr zusammen“.
Nach Angaben von Madueke beten die Spieler gemeinsam vor jedem Spiel im Hotel und lesen dazu eine Bibelstelle. Das „tut wirklich gut“, erklärt der Flügelspieler. Der niederländische Spieler Jurrien Timber wird von den Fans gar „Pastor Timber“ genannt. Er bezeichnete kürzlich das gemeinsame Gebet als „einfach großartig“. Timber postet regelmäßig vor Spielen Bibelverse. In der Pressekonferenz vor dem Spiel gegen Bayern München vor wenigen Wochen erklärte er: „Es ist jedes Spiel anders. Die Verse kommen mir einfach in den Sinn, wenn ich mit meinen Teamkollegen oder mit Menschen in meinem Umfeld spreche. Ich suche mir dann einen Bibelvers aus, der zum jeweiligen Tag oder zum Spiel passt.“