Ulrich Parzany wurde am 24. März 1941 in Essen geboren und wuchs in der Stadt auf. Im Weigle-Haus kam er durch den Jugendpfarrer Wilhelm Busch zum christlichen Glauben. Nach dem Theologiestudium war Parzany von 1967 bis 1984 als Jugendpfarrer und Leiter des Weigle-Hauses in Essen tätig. Die „harte Schule der Jugendarbeit“ im Weigle-Haus war prägend für den jungen Mann, wie er später berichtete. Seit 1967 ist Parzany mit seiner Frau Regine verheiratet. Die Eheleute haben drei Kinder. Das Paar lebt heute in Kassel.
1984 wechselte Parzany zum CVJM-Gesamtverband nach Kassel. Dort war er bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2005 als Generalsekretär tätig.
Nach der evangelistischen Großveranstaltung „ProChrist ’93“ mit dem US-amerikanischen Evangelisten Billy Graham setzte Parzany 1995 dessen Arbeit in Deutschland fort. Von 1997 bis 2009 war Parzany dann Hauptredner von ProChrist. Die evangelistische Großveranstaltungsreihe erreichte über die Jahre Millionen Menschen. Im März 2013 gab Parzany die Leitung des gleichnamigen Trägervereins ab.
Parzany bekleidete zahlreiche Ämter. Von 1994 bis 1998 war er Vorsitzender des Exekutivkomitees der Lausanner Bewegung in Europa, von 2002 bis 2005 Vorsitzender der „Koalition für Evangelisation in Deutschland“, des deutschen Zweiges der Lausanner Bewegung. Von 1987 bis 2005 gehörte er dem Hauptvorstand der Deutschen Evangelischen Allianz (DEA) an. Bei der Expo 2000 in Hannover war Parzany Direktor des „Pavillons der Hoffnung“.
Ab 2006 predigte Parzany mehrere Jahre lang in der Reihe „Gottesdienst als Entdeckungsreise“ in der Berliner Kaiser-Wilhelm-Gedächtnis-Kirche. Bibel-TV strahlt die Serie„Bibellesen mit Ulrich Parzany“ aus. Darin gibt der Theologe Denkanstöße und ungewohnte Einblicke in biblische Texte.
„Glaubensmutiger Beter, schlagfertiger Gesprächspartner“
Der Autor und Herausgeber zahlreicher Bücher vertritt eine theologisch konservative Linie. Parzany kritisiert immer wieder Entwicklungen in der Kirche, die er als Demontage christlicher Glaubensgrundlagen beurteilt. Der Pfarrer betont stets die Autorität der Bibel als Wort Gottes zu kontroversen Fragen.
Theologische Differenzen mit dem ehemaligen Vorsitzenden der DEA, Michael Diener, über die Vereinbarkeit von gleichgeschlechtlichen Partnerschaften mit dem christlichen Glauben führten 2016 zur Gründung des „Netzwerk Bibel und Bekenntnis“ unter Parzanys Ägide. Heute setzt sich das Netzwerk für eine konservative, bibeltreue Schriftauslegung ein.
Der langjährige Geschäftsführer von ProChrist, der heutige Vorstandsvorsitzende der Stiftung Marburger Medien, Frieder Trommer, würdigte Parzany als „leidenschaftlichen, engagierten Verkündiger und Evangelisten“. Trommer habe Parzany aber auch als einen „klugen Manager, einen glaubensmutigen Beter, schlagfertigen Gesprächspartner“ in Pressekonferenzen, „freundschaftlichen Berater und belesenen Bibelausleger“ kennen und schätzen gelernt, erklärt Trommer gegenüber PRO.
Von dem Theologen könne man lernen, wie Gottes Liebe und Wahrheit zusammenpassten und dass Gottes „Rettungsprogramm“ mit Jesus oberste Priorität habe. „Für Parzany gehören logisches Denken und Glauben zusammen und das Evangelium ist für ihn ohne Nächstenliebe bei sozialem Engagement undenkbar“, sagt Trommer über den Jubilar.
Der Regisseur und Filmemacher Martin Nowak produziert für Bibel-TV die Serie„Bibellesen mit Ulrich Parzany“. „Ich bin immer wieder beeindruckt, welch ein bescheidener und bodenständiger Mensch er ist“, sagt Nowak. „Ein echter Diener Gottes.“ In seinen Botschaften betone Parzany immer wieder, wie wichtig die persönliche Beziehung zu Jesus für einen Menschen sei und wie wichtig aus seiner Vergebung heraus zu leben.
„Daran immer wieder erinnert zu werden, ist für mein eigenes, geistliches Leben sehr wichtig geworden“, bekennt Nowak. Bei einer TV-Aufzeichnung habe Parzany einmal gesagt, dass er so lange das Wort Gottes verkünden wird, solang er körperlich und geistig dazu in der Lage sei. Nowak: „Ich glaube und hoffe, dass er das noch lange tun wird.“
Dieser Artikel ist eine aktualisierte Fassung eines Textes, der erstmals am 24. März 2021 erschienen ist.