Die Liebe zu Papst Leo XIV. ist in der peruanischen Hafenstadt Callao nun nicht mehr zu übersehen: Kurz vor dem Besuch des Oberhaupts der katholischen Kirche wurde dort eine überlebensgroße Statue des Pontifex feierlich enthüllt. Das Abbild des Papstes ist 14 Meter hoch, gefertigt aus Glasfaser und Metall in Marmoroptik. Die Figur soll das soziale Engagement von Leo XIV. würdigen, teilte die Stadt mit.
Das Monument in Meeresnähe steht auf einem vier Meter hohen Sockel und soll nach Angaben der Stadt Windlasten bis zu 120 Kilometer pro Stunde standhalten. „Wir stehen kurz davor, den Heiligen Vater in Peru zu empfangen! Callao erwartet ihn mit offenen Armen und einem Herzen voller Glauben“, heißt es in einer Mitteilung der Stadt. Die Statue zeigt den Papst mit ausgebreiteten Armen.
Leo XIV. befindet sich derzeit auf einer Rundreise durch Südamerika. Nach einem Aufenthalt in Argentinien reiste er am Mittwochabend nach Peru weiter. In der Hafenstadt Callao will er eine Zwischenstation an der dortigen Luftwaffenbasis machen.
Peru ist die zweite Heimat des Pontifex. Vor seinem Amtsantritt zum Oberhaupt der katholischen Kirche war er rund 20 Jahre lang als Missionar in dem Land tätig und besitzt auch die peruanische Staatsbürgerschaft. In Callao war er zeitweise als apostolischer Administrator der Diözese tätig. Die Skulptur zeige „den Stolz, die Dankbarkeit und den Glauben der Einwohner von Callao gegenüber demjenigen, der in unserer Diözese tiefe Spuren der Evangelisierung hinterlassen hat“, erklärte die Stadtverwaltung.
Bisher gibt es keine Papst-Statue in dieser Größe. Stattdessen werden weltweit riesige Jesus-Statuen errichtet. Obwohl die Jesus-Skulptur in Rio de Janeiro wohl die weltweit bekannteste ist, steht die aktuell höchste Jesus-Statue der Welt in Indonesien. In Madrid wird derzeit an einem 37‑Meter hohen Jesus gebaut und Armenien arbeitet seit 2022 an einer Christusfigur, die 77 Meter hoch werden soll.
Das höchste Kreuz der Welt steht am Rande der spanischen Gedenkstätte „Valle de Cuelgamuros“ in der Nähe von Madrid. Es ist 152 Meter hoch. 2029 dürfte sich der Rekord aber in ein anderes Land verlagern: Im nordmexikanischen Monterrey laufen die Planungen für ein „Kreuz der Barmherzigkeit“. Es soll 170 Meter hoch werden.