Olympische Erinnerung: Eric Liddell

Bei den Olympischen Spielen 1924 in Paris trat der schottische Leichtathlet Eric Henry Liddell in drei Laufwettbewerben an. Weil die Vorausscheidungen über 100 Meter an einem Sonntag ausgetragen wurde, startete der tiefgläubige Liddell nicht bei dem Rennen, obwohl er in der Disziplin zu den Favoriten zählte. Sein britischer Landsmann Harold Abrahams gewann letztlich die Goldmedaille über diese Distanz. Auch wenn Liddell in seiner Paradedisziplin leer ausging, krönte er seine Teilnahme an den Olympischen Spielen in Paris noch mit Gold. Er war Schnellster über 400 Meter und stellte einen neuen Weltrekord auf. Die Wettkämpfe in dieser Disziplin wurden an Werktagen ausgetragen. Zwei Tage vor seinem Olympiasieg war Liddell zudem beim 200-Meter-Rennen erfolgreich angetreten. Er überquerte dabei als Dritter die Ziellinie und erkämpfte die Bronzemedaille. Liddell kam 1902 als Sohn eines schottischen Missionarsehepaars in China zur Welt und wurde religiös erzogen. 1908 schickten ihn die Eltern im Alter von sechs Jahren zur Schulausbildung nach London. In dem Internat wurde der Junge Kapitän der Cricket- und der Rugbymannschaft, zeigte aber auch in der Leichtathletik Talent. 1920 begann Liddell das Studium der Wissenschaftstheorie an der Universität Edinburgh und trat während seiner Studienzeit mit der Rugbymannschaft und bei Sprintrennen für seine Hochschule an. 1924 wurde Liddell britischer Meister über 100 und 200 Yards. Seine Zeit von 9,7 Sekunden über die 100-Yards-Distanz hatte als Bestzeit über diese Strecke mehr als 35 Jahre Bestand. Liddell kehrte 1925 nach China zurück und arbeitete als Missionar. Der Sportler und Missionar starb 1945 während des Japanisch-Chinesischen Krieges in einem Internierungslager im Alter von 43 Jahren an einem Hirntumor. (pro)