Der Hessentag ist das älteste und größte Landesfest in Deutschland. Er findet seit 1961 statt, in diesem Jahr zum 52. Mal. Insgesamt bietet der Hessentag 2012 über 1.000 Programmpunkte. Die Organisatoren rechnen mit etwa 1 Million Besucher.
Zum Auftakt des Hessentags findet am 1. Juni um 18 Uhr ein Ökumenischer Festgottesdienst im Wetzlarer Dom statt. Mit dabei sind der Präses der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) Nikolaus Schneider, der Bischof von Limburg Franz-Peter Tebartz-van Elst und der Hessische Ministerpräsident Volker Bouffier.
Prominente Gäste
Auch auf Vorträgen wartet der Hessentag mit viel Prominenz auf: Am 6. Juni spricht der Mainzer Bischof Karl Kardinal Lehmann auf dem "Landfrauentag" zum Thema "Der Mensch zwischen Bewahren und Umgestalten – Zum biblischen Umgang mit der Schöpfung". Am 7. Juni findet eine Konzertmeditation mit der Luther-Botschafterin der EKD, Margot Käßmann, statt. Musikalische Beiträge kommen dabei vom Blockflötist Hans-Jürgen Hufeisen und dem Kirchenmusiker Thomas Strauß.
Käßmann ist am 7. Juni auch Gesprächsgast auf der "Blauen Couch der Diakonie", wenn es um das Thema "Man kann nie tiefer fallen als in Gottes Hand" geht. An insgesamt fünf Nachmittagen sind auf der "Blauen Couch" Prominente zu Gast und sprechen über Gesellschaftsthemen wie "Der Mensch kann mehr als er kann" (4. Juni) mit dem Kabarettisten Matthias Schenk oder "Ist der Glaube Privatsache?" (6. Juni) mit Jürgen Werth, Vorstandsvorsitzender beim Evangeliumsrundfunk (ERF).
Meditation und Ausstellungen
Die "Blaue Couch der Diakonie" findet in der Evangelischen Hospitalkirche statt, die für den Hessentag zur "Himmelskirche" umgestaltet wurde: In ihr installierte der Diplom-Designer Franz Gockel von der Agentur "Gute Botschafter" ein "Himmelszelt" aus weißem Stoff. Gäste sind dort eingeladen, über ihre Vorstellungen vom Himmel nachzudenken. Dazu gibt es auch eine Licht- und Videoprojektion.
Der Hessentag bietet auch weitere Ausstellungen: Im Wetzlarer Dom sind jeden Tag ab 12 Uhr unter dem Motto "Nicht nur das Blaue vom Himmel" Kurzfilm-Vorführungen zu sehen. Am gleichen Ort dürfen Besucher einen "Himmelsparcours" durchwandern. Die Michaelskapelle hat eine Ausstellung zum Thema "Mensch – Bibel".
Bereits zum Auftakt des Hessentages am 1. Juni wird im Wetzlarer Rosengärtchen dann das Musical "Merci! Der Graf und die Hugenotten" aufgeführt. Das Stück von Siegfried Fietz und Hanno Herzler gibt eine wahre Begebenheit eines spannenden Teils mittelhessischer Geschichte wieder. Der Autor und Theologe Hanno Herzler hatte die Geschichte gegenüber pro als "Beispiel einer gelungen Integration" bezeichnet, dass an vielen Stellen die christliche Botschaft transportiere.
Musik und Themengottesdienste
Für musikalische Höhepunkte sorgen das Eröffnungskonzert "Celebrate Bach" mit den Bach-Interpreten "Falk & Sons" am 1. Juni sowie der "Oslo Gospel Choir" am 8. Juni in der Wetzlarer Rittal-Arena. Die "Deutsche Evangelische Allianz" (DEA) präsentiert Konzerte von Judy Bailey (2. Juni) sowie von der deutsch-italienischen Liedermacherin Sefora Nelson und Sarah Lorenz (4. Juni). Am 6. Juni geht es in "Songpoeten" um deutsche Lieder mit christlichem Einfluss, unter anderem mit dem Musiker Johannes Falk.
Fünf Mal während des Hessentags sind bei den "Wetzlarer Evensongs" zum Tagesausklang verschiedene Chöre zu hören: das Vocal-Ensemble "Arcani Musicali" (2. Juni), der Wetzlarer Chor "Gospel +" (4. Juni), der Gospel-Chor "Joyfull Voices" (5. Juni), die Kantorei der Petrusgemeinde Gießen (6. Juni) und schließlich der Chor des ERF (9. Juni). Am 10. Juni veranstaltet die Freie evangelische Gemeinde Wetzlar ein Lobpreis-Konzert.
Auf dem Hessentag gibt es auch besondere Themengottesdienste. Am Samstag, 9. Juni findet ein ökumenischer Motorrad-Gottesdienst "Mit der Kutte zur Kanzel" in Solms-Albshausen unweit von Wetzlar statt. Am 10. Juni gibt es einen Ökumenischen Festgottesdienst unter dem Motto "Herr, deine Güte reicht soweit der Himmel ist". Am gleichen Tag findet um 17 Uhr ein Gottesdienst für Gehörlose in Gebärdensprache statt unter dem Thema "Weißt du, wo der Himmel ist…?". (pro)
