Laut Karl-Heinz Zimmer, Geschäftsführer Willow Creek Deutschland und Schweiz, will seine Organisation mit der inhaltlichen Ausrichtung der beiden Kongresse „SHIFT“ (Mitarbeiter der Jugendarbeit) und „bereit“ (Mitarbeit für begeisternden Einsatz in der Arbeit mit Kindern) bewusst die junge Generation ansprechen: „Wir haben eine Verantwortung für das, was in unserem Land und in unseren Kirchen passiert, damit diese Gesellschaft nicht gegen die Wand fährt. Wir wollen helfen, dass es in unseren Kirchen und christlichen Gemeinden aufwärts geht.“
Mit dem Kongress werde ein breites konfessionelles Spektrum angesprochen, weil die Kirchen ein wichtiger Faktor in der Gesellschaft seien. Es gehe darum, von klein auf Werte zu vermitteln: „Wir möchten mit unseren Kongressen junge Leute verändern. Den Mitarbeitern, die hier herkommen, müssen wir verdeutlichen, dass sie sich der Größe dieser Aufgabe bewusst sind. Wir erhoffen uns von dem Kongress eine bewahrende und Werte prägende Orientierung.“
Mehr als 5.000 Ehrenamtliche lassen sich schulen
Stefan Bieber, Organisator der beiden Kongresse, freute sich, dass Kongressteilnehmer aus allen christlichen Denominationen nach Nürnberg kommen. 3.700 besuchen die Jugendkonferenz „SHIFT“, alle übrigen sind beim Kinderkongress „bereit“. Mehr als 5.000 der Teilnehmer seien Ehrenamtliche, die gemeinsam mit ihren Gruppen und Gemeinden anreisen. Als einer der Höhepunkte bezeichnete Bieber das Konzert der englischen Band „Delirious“, das am Samstagabend in der ausverkauften Frankenhalle stattfinden wird. 320 ehrenamtliche Mitarbeiter engagieren sich für einen reibungslosen Ablauf des Kongresses.
Keith Cote, organisatorischer Leiter der Jugendarbeit in der Willow Creek Gemeinde in South Barrington, wünscht sich in der geistlichen Entwicklung von Jugendlichen eine Veränderung: „Weil die geistliche Entwicklung der Jugendlichen am besten zu Hause stattfindet, geht es darum, die Verbindung zwischen Gemeinde und Familie herzustellen. Ziel muss es sein, die nächste Generation zu Führungspersönlichkeiten zu entwickeln.“ Und Lori Bethran, in der Gemeinde verantwortlich für „Promiseland“, dem Angebot für Kinder der Gemeinde, fasst das Ziel der Kongresse so zusammen: „Wir hoffen, dass am Ende der drei Tage die ehrenamtlichen Mitarbeiter ihren Job besser machen können als vorher und ihre Gemeinden bereichern.“
Willow Creek Deutschland führte seit 1996 bereits 25 Kongresse für Gemeindemitarbeiter und Führungspersönlichkeiten durch. Neben den beiden Kongressen in diesem Jahr fand bereits im Jahr 2003 ein Willow Creek Kongress mit 5.900 Teilnehmern in Nürnberg statt.
